老子曰:治身,太上玄古之君。养神,以清虚为本也。其次养形,以嗜欲为本也。神清意平,百节皆宁,养生之本也。肥肌肤,充腹肠,供嗜欲,养生之末也。神者生之本,形者生之末。致本则形全而合道,重末则形逝而归土。上古务本不顺末,在乎适中,下世遣神而养形,诚於太过也。治国,太上养化。以道化也。其次正法。谓刑罚也。民交让,争处卑,财利争受少,事力争就劳,日化上而迁善,不知其所以然,治之本也。太上之化也。利赏而劝善,畏刑而不敢为非,法令正於上,百姓服於下,治之末也。下世之治,上世养本,而下世事末。先论治身,次可治国。夫有本则有末,犹形全而身祥。故知道德备而是非之端绝,法令兴而交争之路开。圣人抑末崇本,岂不有以者也。
【译 文】
老子说:治身,最好的方法是养护精神,其次是养护形体。神清意平,人体的肢节才能都得到安宁,这是养生的根本。使身体肥胖,吃的既饱又好,满足嗜欲,则是养生的末端。治国之道,最好的方法是以道德进行教化,使人民归返于自然,其次是修正刑罚奖赏之法。人民相互谦让而争处卑下,财货利益相互谦让力争少得,事情力役争着去劳作,逐渐为人君所感化而变好,不知其所以然,这是治国的根本。以奖赏利益的方法勉励向善,人民畏惧刑罚而不敢为非作歹,法令修正于人君,百姓服从于下,这是治国的末端。上世推举治国的根本,而下世则专事治国的末端。
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