【原 文】
或曰：“学仙之士，独洁其身而忘大伦之乱，背世主而有不臣之慢，余恐长生无成功，而罪罟将见及也。”抱朴子答曰：“夫北人石户善卷子州，皆大才也，而沈遁放逸，养其浩然，昇降不为之亏，大化不为之缺也。况学仙之士，未必有经国之才，立朝之用，得之不加尘露之益，弃之不觉毫釐之损者乎？方今九有同宅，而幽荒来仕，元凯委积，无所用之。士有待次之滞，官无暂旷之职；勤久者有迟叙之叹，勋高者有循资之屈；济济之盛，莫此之美，一介之徒，非所乏也。昔子晋舍视膳之役，弃储贰之重，而灵王不责之以不孝；尹生委衿带之职，违式遏之任，而有周不罪之以不忠。何者，彼诚亮其非轻世薄主，直以所好者异，匹夫之志，有不可移故也。夫有道之主，含垢善恕，知人心之不可同，出处之各有性，不逼不禁，以崇光大，上无嫌恨之偏心，下有得意之至欢，故能晖声并扬於罔极，贪夫闻风而忸怩也。吾闻景风起则裘炉息，世道夷则奇士退，今丧乱既平，休牛放马，烽燧灭影，干戈载戢，繁弱既韬，卢鹊将烹，子房出玄帷而反闾巷，信越释甲胄而修鱼钓，况乎学仙之士，万未有一，国家吝此以何为哉？然其事在於少思寡欲，其业在於全身久寿，非争竞之醜，无伤俗之负，亦何罪乎？且华霍之极大，沧海之滉瀁，其高不俟翔埃之来，其深不仰行潦之注，撮壤土不足以减其峻，挹勺水不足以削其广，一世不过有数仙人，何能有损人物之鞅掌乎？”
【译 文】
有人说：“学仙人士，洁身自爱，却忘记不自觉地搅乱了人伦大刑。他们背弃当代君主而不尽臣子义务的傲慢之心。我担心他们还没有获得长生，而刑罚要先进一点加身。”抱朴子回答说：“在虞舜的时候，北人无择、石户之农、善卷、子州支伯都是怀有雄才大略的人物，但他们却逃离尘世，隐居不仕，逸乐于山水之间，养其浩然之气，太平盛世并不因为他们就亏损，德政教化并不因为他们就欠缺。何况学仙人士，未必都有治理国家的才能，有辅佐朝廷的用场，得到他们也增加不了一点一滴的助益，放弃他们也感觉不到一丝一毫的危害呢？如今九州统一，远方来朝，才士能人聚积，无处使用他们。士人闲置，列队等待着提拔；官职满员，没有空缺的职位。长期勤奋的人还有迟迟不进的感叹，功勋卓著的人也有论资排辈的委曲。人才济济，盛况空前，再滑这么美好的时刻了；一介道士，远走高飞，决不会导致朝中缺乏人才。从前太子晋舍去奉老养亲的义务，放弃继位为君的重任，而周灵王并没有拿不孝的罪名对他加以谴责；函谷关令尹喜辞去把守形势险要关塞的职守，不尽防备强盗的责任，而周王室并没有拿不忠的罪名对他加以惩罚。为什么呢？因为君主真正体谅他们，相信他们并非轻视世务、蔑视君主，只是因为他们个人的爱好与众不同罢了。因为匹夫立了大志，也有不可改变的缘故。那些有道的君主，即使含姤忍辱，总要宽恕别人，知道人心不可强求一致，出世入俗各有本性，于是不加强迫、不予禁止，为的是使自己的德政发扬光大，上面没有厌恶仇视的偏急之心，下面有得意称心的最大快乐，因此能做到使君主的光辉普遍环宇、使君主的美名流传四方，而贪夫闻风惭愧，赋予一时敛迹。我听说，南风吹来，皮制风箱就该收起；世道平安，奇才高士就该退隐。如今动乱已经平息，牛马放归山林，烽火已经熄灭，刀枪已经入库，强弓劲弩已经收藏，良犬苍鹰已经烹宰，西汉谋士张良走出军帐而返回民巷，大将韩信、彭越脱下甲胄而修钩垂钓，何况那些学仙人士，万人之中难见一人，国家吝惜这些人又有什么用呢？并且他们修炼的是清心寡欲，追求的是全身长寿，不是追逐名利的小人，没有伤风败俗的劣迹，又凭什么要惩罚他们呢？再说山岳极大，沧海浩瀚，极大的山岳高得再也不需飞尘的到来，浩瀚的沧海深得再也不需细流的注入；捧去几把土不足用来减低山岳的崇峻，舀去几勺不足用来削损沧海的广阔。一代之中才不过出现几个仙人，怎么能够有损人才的繁多呢？”
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